細(xì)胞培養(yǎng)是一種常用的實(shí)驗(yàn)室技術(shù)，其中原核或真核細(xì)胞在受控條件下生長。大規(guī)模哺乳動物細(xì)胞培養(yǎng)被廣泛用于生物技術(shù)中，特別是用于生產(chǎn)疫苗，蛋白質(zhì)，酶，抗體和激素。細(xì)胞培養(yǎng)還用于許多研究*域，特別是在制藥*域，其中將細(xì)胞用作研究許多疾病（例如癌癥或心臟病）的模型。細(xì)胞用于靶標(biāo)鑒定和驗(yàn)證，基于細(xì)胞的測定法（用于高通量篩選），通透性測定法和治療性蛋白質(zhì)的生產(chǎn)。還培養(yǎng)植物細(xì)胞以研究生物學(xué)過程，進(jìn)行遺傳研究或產(chǎn)生次級產(chǎn)物，例如重組蛋白。

一個(gè)人可以生長從組織中分離的細(xì)胞（原代細(xì)胞），也可以使用已建立的永生化細(xì)胞系中的細(xì)胞。原代細(xì)胞（除非它們源自腫瘤組織）僅具有有限的壽命，而永生化的細(xì)胞系可以無限期增殖。還可以將原代細(xì)胞與永生化細(xì)胞系融合以產(chǎn)生雜交瘤。該技術(shù)用于產(chǎn)生單克隆抗體。干細(xì)胞在醫(yī)學(xué)和研究中的使用正變得越來越流行。

細(xì)胞以懸浮液或貼壁培養(yǎng)物（單層）的形式在特定的生長培養(yǎng)基中生長。必須針對所用細(xì)胞的類型專門選擇培養(yǎng)基。細(xì)胞培養(yǎng)基通常包含氨基酸，葡萄糖，維生素，無機(jī)鹽，脂質(zhì)，并可能包含動物血清，生長因子，激素，抗生素，抗氧化劑和其他成分。培養(yǎng)基的類型包括基于血清，無血清，無動物，無蛋白質(zhì)或化學(xué)成分。可以添加補(bǔ)充劑，例如小牛血清。為了維持細(xì)胞生長的適當(dāng)條件，使用培養(yǎng)箱，例如特定的溫度和氣體混合物（對于哺乳動物細(xì)胞，通常為37°C，5％CO 2）。

為了保持細(xì)胞健康和成長，它們需要有足夠的營養(yǎng)，因此需要定期補(bǔ)充培養(yǎng)基。此外，當(dāng)貼壁細(xì)胞系達(dá)到融合狀態(tài)（覆蓋所有可用表面積）時(shí)，需要對其進(jìn)行繼代培養(yǎng)以繼續(xù)生長。為了防止細(xì)胞污染，必須格外小心。污染可以是化學(xué)的（由于化學(xué)物質(zhì)，水或用于制備培養(yǎng)基或塑料的添加劑的污染）或生物的（細(xì)菌，霉菌，酵母，支原體，病毒，原生動物等）。